ÁMBAR, de Enrique Peñalver

Siguiendo con mi costumbre de reseñar las novedades editoriales de mis amigos, hoy le toca el turno a Enrique Peñalver con su recién publicado libro "Ámbar". En esta ocasión no se trata de literatura, sino de divulgación científica. Enrique Peñalver es investigador del Intituto Geológico y Minero de España experto en insectos fósiles y, por tanto, en ámbar, ese ataud de color de caramelo que tanta información ha proporcionado sobre los insectos de tiempos pretéritos trayendo hasta nuestros días sus restos en un estado excepcional de conservación.

Con el paleoentomólogo Enrique Peñalver, junto al paleobotánico Eduardo Barroso y al ammonitólogo José Juárez, he compartido magníficas horas de trabajo de campo en busca de esos restos esquivos del pasado encerrados en el interior de las rocas. Y es que no todo en esta vida es literatura. Para presentar este magnífico libro, qué mejor que transcribir el "abstract" (para seguir la nomenclatura científica con una cierta licencia literaria que espero que el autor me perdone) que figura en la contraportada.

Hace unos 30.000 años alguien se aprovisionó de ámbar en el norte de la península Ibérica para adornarse... En nuestros días, el astronauta Pedro Duque se llevó consigo, como diversión científica, una pieza que contenía un insecto a orbitar el planeta. El ámbar o resina fósil es objeto de una intensa investigación científica, debido a que esta "cápsula del tiempo" aporta una abundante y valiosa información sobre la vida del pasado en forma de fósiles. Este libro comienza con la narración de las primeras ideas sobre el ámbar y sus usos, continúa con lo que hay que saber para comprender su origen y su valor paleontológico y termina con algunas de las últimas fronteras del conocimiento y las más modernas técnicas aplicadas a su estudio. ¿Por qué se ha creído que tiene propiedades mágicas o curativas? ¿Qué hay de verídico en la historia de Parque jurásico? ¿Es cierto que se ha producido cerveza con levaduras prehistóricas resucitadas de su interior? Como cualquier otro aspecto de la naturaleza, el ámbar genera más preguntas de las que contesta, pero, como podrá comprobar el lector, sus respuestas suelen ser fascinantes y sorprendentemente ricas en detalles.